时至今日,诺贝尔奖已经成为了一个很有分量的奖项,它是由瑞典著名的化学家、硝化甘油炸药的发明人阿尔弗雷德·贝恩哈德·诺贝尔(AlfredBernhardNobel)的部分遗产(万瑞典克朗)作为基金在年创立的。
诺贝尔奖最初分设物理(Physics)、化学(Chemistry)、生理学或医学(PhysiologyorMedicine)、文学(Literature)、和平(Peace)等五个奖项。年,瑞典国家银行在成立周年之际,捐出大额资金给诺贝尔基金,增设瑞典国家银行纪念诺贝尔经济科学奖。
12月10日是瑞典工业家诺贝尔的逝世纪念日。年12月10日,瑞典国王和挪威诺贝尔基金会首次颁发了诺贝尔奖。根据诺贝尔的遗嘱:“诺贝尔奖每年发给那些在过去的一年里,在物理、化学、医学、文学及和平事业方面为人类作出最大贡献者。”
诺贝尔生理学或医学奖
北京时间10月1日下午5点30分,诺奖委员会在瑞典卡罗林斯卡医学院宣布,年诺贝尔生理学或医学奖授予70岁的美国免疫学家詹姆斯·P·艾利森(JamesAllison)以及76岁的日本免疫学家本庶佑,以表彰他们在癌症疗法以及免疫负调控的抑制领域所作出的贡献。
詹姆斯·艾利森(JamesP。Allison)是美国著名免疫学家,美国得克萨斯大学M·D·安德森癌症中心免疫学研究平台负责人、免疫学教授。艾利森被认为是分离出T细胞抗原(T-cellantigen)复合物蛋白的第一人。
他同时发现,如果可以暂时抑制T细胞表面表达的CTLA-4这一免疫系统“分子刹车”的活性,就能提高免疫系统对肿瘤细胞的攻击性,从而缩小肿瘤的体积。他对T细胞发育和激活,以及及免疫系统“刹车”的卓越研究,为癌症治疗开创了全新的免疫治疗思路——释放免疫系统自身的能力来攻击肿瘤。
这种名叫CTLA-4的蛋白负责在免疫反应中起到分子刹车,或是“检查点”的作用,防止过度活跃的免疫系统对机体造成破坏。CTLA-4蛋白的永久性缺乏,将会引发灾难性的自身免疫反应。
不过,詹姆斯·艾利森(JamesAllison)提出假设:如果可以暂时抑制CTLA-4这一“分子刹车”的活性,是否就能提高免疫系统对肿瘤细胞的攻击性,从而缩小肿瘤的体积?
艾利森和同事设计了验证性实验,结果显示,抑制CTLA-4,确实可以使多种肿瘤缩小——包括移植到实验动物上的结肠癌和肉瘤。另外一些实验显示,给实验小鼠注射抗CTLA-4的抗体,以及一种实试验性疫苗(该疫苗是由经过修饰的黑色素瘤细胞制造的)后,小鼠身上的黑色素瘤显著缩小了。
此后,生物技术公司Medarex研制出了人类的CTLA-4抗体伊匹单抗(ipilimumab),并开展临床试验。
最新的临床试验结果显示,在接受伊匹单抗治疗后,20%以上的转移性黑色素瘤患者的病情在较长时间内得到了控制,治疗后的存活时间达到了3年以上。这一结果已相当令人瞩目,因为在伊匹单抗这样的现代药物出现之前,转移性黑色素瘤患者的中位预期寿命(medianlifeexpectancy)仅为7~8个月。事实上,一些较早参与试验的受试者在经过治疗后,已经生存了5年以上。
另一位获奖者本庶佑(TasukuHonjo)是日本免疫学家,美国国家科学院外籍院士,日本学士院会员。现任京都大学高等研究院特别教授。
本庶教授建立了免疫球蛋白类型转换的基本概念框架,他提出了一个解释抗体基因在模式转换中变化的模型。年,本庶首先鉴定PD-1为活化T淋巴细胞上的诱导型基因,这一发现为PD-1阻断建立癌症免疫治疗原理做出了重大贡献,曾在年被《Science》评为年度十大科学突破之首。
第二个关键的分子刹车——PD-1,原本是起到在部分情况下迫使免疫细胞“自杀”、终止正在进行的免疫反应的作用。但一些肿瘤细胞进化出了一种防御机制,它们的表面带有能与PD-1蛋白结合的分子,从而诱导T细胞过早地进入自我破坏程序。
默克公司、医学免疫公司和基因泰克公司(Genentech)都各自研发了相关抗体,抑制肿瘤对PD-1的欺骗性诱导作用,最近的临床试验结果显示,这些药物在30%以上的黑色素瘤患者中,都起到了长期性的缓解作用,在有些患者中,这种缓解作用甚至能持续好几年。并且,在这30%的患者中,还有一些是对伊匹单抗的治疗没有反应的。
此前,不少关于免疫疗法的试验,只能证明免疫疗法对几种特定的肿瘤有效(例如黑色素瘤和肾癌)。而今,免疫疗法在肿瘤治疗领域有了更广阔的前景。未来,免疫疗法很有可能和化疗、放疗一样,成为许多肿瘤的常规治疗手段。
得益于两位科学家的研究,现在人们已经能将标准的抗肿瘤疗法与增强自身防御功能的免疫疗法联合起来,而长期抑制、甚至治愈肿瘤的梦想,已开始变为现实。
诺贝尔物理学奖
10月2日,诺贝尔物理学奖揭晓,亚瑟·阿斯金、杰哈·莫罗和唐娜·斯特里克兰共同获奖,以表彰他们“在激光物理领域的突破性发明”。
其中一半奖金授予美国贝尔实验室科学家阿瑟·阿什金(ArthurAshkin),因其在“光学镊子及其在生物系统中的应用”领域所做的工作。
阿瑟·阿什金发明的光学镊子搬运粒子的情形就酷似一个无形的机械手,这个看不见的机械手将按照你的意志自如地控制目标粒子。
年,阿什金做出了一项重大突破,利用自己发明的光学镊子抓起了活的细菌,而没有对它们造成损伤。
阿瑟开辟了这项技术后,一直坚持研究光镊对细胞、单分子、单个颗粒的应用。光镊技术对于生命科学的意义正如阿瑟所说:将细胞器从它正常位置移去的能力,为我们打开了精确研究细胞功能的大门。
这项技术特别是在生命科学和精密测量领域有很大用处。比如细胞、蛋白质分子都是微小颗粒,“光镊”可以用来操控这些分子和微小颗粒,通过调控它们的运动,可以用来研究和测量这些微粒或分子的性能。
另一半奖金由法国巴黎综合理工学院科学家杰拉德·莫柔(GérardMourou)和加拿大滑铁卢大学科学家唐纳·史翠克兰(DonnaStrickland)共同分享,以表彰他们在“产生高强度、超短光脉冲方法”方面的工作。
他们提出的啁啾脉冲放大技术(ChirpedPulseAmplification,CPA)正是现在产生超强超短脉冲激光的独创性方法。
为了获得极高的峰值功率,科学家不仅需要缩短激光脉冲的时间尺度,同时还需不断放大激光脉冲的能量。超强超短激光技术的革新时刻推动着高能物理、聚变能源、精密测量、化学、材料、信息、生物医学等一批基础与前沿交叉学科的开拓和发展。
杰拉德·莫柔和唐纳·史翠克兰为人类创建迄今最短、最强激光脉冲奠定了基础。利用一种巧妙的方法,两人在无须摧毁放大材料的前提下成功创建了超短高强度激光脉冲。
在啁啾脉冲放大技术出现之前,科学家通过调Q(Q-switching)和锁模(Mode-locking)等超快激光技术已经可以将激光脉冲从毫秒量级提高到纳秒、皮秒量级。年,随着啁啾脉冲放大技术的出现,激光聚焦功率密度实现飞跃式的提升。
自CPA技术之后近30年的时间里,不仅激光的峰值功率及强度提高了近10个量级,而且激光装置的体积及成本也大大降低,得以广泛应用于高校和研究所。由于CPA技术在激光强度发展的历史中所起的作用,美国将基于CPA技术搭建的激光系统用于快点火激光聚变工程,以期彻底解决能源问题。
CPA很快成为了后续高强度激光的标准技术。每年数以百万计的眼科矫正手术,常说的飞秒激光,就是利用啁啾脉冲放大技术实现的。
它对一束光先延展,再压缩的技术后来也发展出一项高速摄影的技术,帮助人类记录微观世界中以前没法记录的事情,会大幅拓展人类观察世界的时间尺度。
诺贝尔化学奖
10月3日,诺贝尔化学奖揭晓,弗朗西斯·阿诺德、乔治·史密斯和格雷戈里·温特尔共同获奖,以表彰他们在酶的定向演化以及用于多肽和抗体的噬菌体展示技术方面取得的成果。他们使化学界发生了革命性变化,并通过定向进化技术促进了新药的研发。
阿诺德在年左右就提出了新理论,认为人类因为对分子体系认识不够,无法合理设计分子,所以要在试管中通过随机突变、随机杂交来模拟自然界的进化,从而设计包括酶在内的生物分子以及生物体。
酶是由活细胞产生的、对其底物具有高度特异性和高度催化效能的蛋白质或RNA,因此是一类重要的生物催化剂。年阿诺德完成了首个酶的定向演化实验,也就是首次实现了她的理论,后来她所改良的方法,如今已经日常用于新催化剂的开发。
她所在实验室中制造的酶甚至能够催化自然界中不存在的化学反应,从而制造出全新的材料。经她“量身定做”的酶已经成为了多种物质的重要生产工具,如药物生产等。利用这些酶,化学反应速度得以大大提高,副产物也明显减少,在有些情况下,还能杜绝传统化学反应中重金属的使用,因此显著减小了对环境的影响。
她的研究团队研发了几种酶,能够把简单的糖类转化成异丁醇。这种物质富含能量,可用于生产生物燃料和环保塑料。他们的长期目标之一是,通过生产更环保的燃料,打造更有利于环境的交通运输行业。借阿诺德研发的酶制造的其它燃料还可用在小汽车和航天飞机上。
而史密斯在年研发出一种名为“噬菌体呈现”的新技术,主要原理就是将噬菌体这种能感染细菌的病毒用于新蛋白质的演化。
随后,温特将这一技术用于抗体的定向演化,以制造出新药物。第一个基于这种方法创造出来的药物——阿达木单抗于年获批,被用于风湿性关节炎、银屑病和炎症性肠病。
“阿达木单抗”的成功在制药行业掀起波澜,噬菌体展示技术被很快应用于生产癌症抗体和其他药物,其中有一种药物能够释放人体杀手细胞,以便后者去对肿瘤细胞发起攻击。肿瘤细胞的生长将被迟滞,甚至在某些案例中,成功治愈了患有转移性肿瘤的患者,这在肿瘤治疗史上是一项重要的成就。
另一种已经被批准的抗体药物则可以被用于中和引发炭疽的细菌性毒素,还有一种药物可以缓解某些自身免疫疾病,如狼疮,还有更多的类似药物正处于临床实验阶段,其中包括对抗阿尔兹海默症的药物。
诺贝尔和平奖
当地时间10月5日上午将近11点(北京时间5日17点),挪威诺贝尔委员会在奥斯陆宣布将年诺贝尔和平奖授予刚果民主共和国医生丹尼斯·穆奎吉(DenisMukwege)和伊拉克雅兹迪(Yazidi)族人权活动家纳迪亚·穆拉德(NadiaMurad),以表彰他们为终结把性暴力作为战争和武装冲突武器而作出的努力。
刚果(金)医生丹尼斯·穆克维格被认为是该国性暴力受害妇女的拯救者,他为当地东部地区受性暴力摧残的女性提供救助。环球网早前称,穆克维医院以及一个基金会,为受害女性进行医治。有消息称,穆克维格完成在法国的学业后本有机会留在法国,尽管刚果(金)充斥暴力,他仍选择回到祖国。
在刚果,人们称穆奎吉为“奇迹医生”,年关于他的纪录片《治愈女人的男人:希波克拉底的愤怒》(TheManWhoMendsWomen:TheWrathofHippocrates)上映,而他自己著有法文自传《祈求生命》(Plaidoyerpourlavie)。
穆拉德是一名伊拉克雅兹迪族(Yazidi)的少女,她曾被极端组织“伊斯兰国”(IS)武装分子掳作性奴,年12月,她勇敢地现身联合国安理会作证。年,23岁的她担任首任联合国人口贩卖幸存者尊严亲善大使。
穆拉德在去年11月她出版了自传《最后一个女孩》(TheLastGirl)。一部关于她的纪录片《在她肩上》(OnHerShoulders),于今年1月在圣丹斯电影节亮相后,正在世界各地的电影节密集上映。
今年的两位获奖者,前者是受害者的守护者、救助者,后者则是曾经的受害者、暴行的亲历者,两者都给予了战时性暴力以更大的社会能见度。
今年的授奖决定被广泛看作是对这一年来迅速将主要针对女性的性侵犯议题带入公共领域的MeToo运动的致意。在被问起两者的联系时,挪威诺贝尔委员会主席BeritReiss-Andersen说:MeToo和战争罪行并不是一回事,但的确有共同之处,重要的是看到女性的苦难、看到虐待,重要的是女性忘掉羞辱的概念而开始发声。
Reiss-Andersen反复强调国际社会应该对战时性暴力承担起责任,终结对加害者不予惩罚的现状。
诺贝尔经济学奖
这一奖项通常被称为“诺贝尔经济学奖”,其实际上的全称为“瑞典中央银行纪念阿尔弗雷德·诺贝尔经济学奖”。虽不属于诺贝尔遗嘱中所提到的5大奖励领域,该经济学奖仍被广泛认为是经济学的最高奖项,评奖机构也是瑞典皇家科学院,并与诺贝尔物理学奖、化学奖等在同一典礼上颁发。
保罗·罗默是纽约大学斯特恩商学院教授,与他同获年诺贝尔经济学奖的还有耶鲁大学教授威廉·诺德豪斯(WilliamD.Nordhaus),他们获奖的理由是在创新、气候和经济增长研究方面作出贡献。
威廉·诺德豪斯被认为是现代环境经济学的创始人,而保罗·罗默则创立了经济增长的现代创新研究方法。而官方的说法是,他们“通过构建解释市场经济如何与自然和知识相互作用的模型,大大扩展了经济分析的范围”。
威廉·诺德豪斯出生于美国新墨西哥州的阿尔伯克基,是耶鲁大学经济学的斯特林教席,主要研究领域是气候变化经济学,该研究领域重在阐明人类因忽视不作为所带来的灾难性高代价,他的气候经济动态综合模型显示了采取措施减缓温室效应的成本和收益。
诺德豪斯的研究成果涉及社会与自然之间的相互作用。由于科学界越来越担心化石燃料的燃烧导致气候变暖,诺德豪斯在20世纪70年代决定研究这一领域,到20世纪90年代中期,他成为了第一个创建综合评估模型,以描述全球范围内经济与气候间相互作用的人。
诺德豪斯的模型整合了物理学、化学和经济学的理论和实证结果,现已广泛传播,用于衡量气候政策干预的后果,例如碳税。
保罗·罗默则被认为是经济增长方面的专家。他在年获得芝加哥大学物理学学士学位,并于年在该校获得经济学博士学位。此后,他先后在加州大学伯克利分校、芝加哥大学、罗切斯特大学、斯坦福大学和纽约大学执教。
瑞典皇家科学院认为,保罗·罗默向人们展示了知识如何成为推动长期经济增长的动力。以往的宏观经济研究强调技术创新是经济增长的主要驱动力,但没有模拟经济决策和市场条件如何决定技术的创新,而罗默解决了上述问题,证明了经济力量如何驱使公司产生新想法和创新意愿。
罗默可以说奠定了当代“内生增长理论”的基础。该理论解释了创新需要特定条件才能在市场中茁壮成长,催生了大量对鼓励新思想和长期繁荣的法规政策的研究。
新学院文学奖
年8月30日,瑞典文学院宣布今年停颁诺贝尔文学奖,这是由于前瑞典文学院院士、前诺贝尔文学奖评委弗罗斯滕松与丈夫让-克洛德阿尔诺二人的一连串丑闻引发多名院士先后辞职抗议。
在今年诺贝尔文学奖宣告停颁后,瑞典专栏作家帕斯卡里杜决定寻找“替代奖项”,她发起了由百余名文化界人士组成的“新学院”组织,颁发“新学院奖”。而“新学院奖”的设立只是为了确保年能有一个国际性的文学奖颁发,在12月的颁奖典礼结束后,“新学院”组织将随即解散。
不同于诺贝尔文学奖“创作出富有理想倾向的最佳作品”的评奖目的,“新学院奖”旨在找寻一位“讲述了全世界人类的故事”的作家。
10月12日,替诺贝尔文学奖的年“新学院奖”揭晓,玛丽斯·孔戴获得此奖项。
玛丽斯孔戴生于年2月11日,现年81岁,是一名来自法属瓜德罗普的女作家。曾于几内亚、加纳和塞内加尔当老师,现为哥伦比亚大学的名誉教授。她的作品多
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